Leopardul (în termeni științifici Panthera pardus) este un mamifer carnivor de mari dimensiuni din familia felinelor, ce aparține genului Panthera. El este recunoscut pentru capacitatea sa de a se adapta și „deghiza” în peisaj, iar datorită simțurilor sale excelent dezvoltate și a desenului blănii poate fi cu greu observat. Într-un alt articol, intitulat vietăți camuflate în natură v-am îndemnat să găsiți mai multe animale și păsări (chiar și o femeie goală!) ascunse în peisaj, printre care și doi leoparzi. Acum vă propun să descoperiți un alt leopard camuflat în această fotografie, luată în Masai Mara (Kenya).

   Între timp, până analizați, câteva lucruri interesante despre leoparzi:

• leopardul trăiește în zone semi-deșertice, dar și în zone reci. Este una din cele mai mari feline, cu o greutate de 40–80 kg, o înălțime de 60–80 cm și cu o lungime a corpului de până la 2 m. Cu toate că are dimensiuni relativ mari, leopardul este extrem agil și este considerat cea mai puternică felină. Poate trăi până la 20 ani și chiar mai mult;
• este foarte rapid, poate atinge o viteză de 55-60 km/h în alergare, poate sări 6 metri în lungime și 3 metri în înălțime;
• leoparzii sunt cățărători excelenți și pot ridica o pradă de două ori mai grea decât ei în copaci înalți, departe de gurile altor prădători. Totodată sunt foarte buni înotători și uneori se hrănesc și cu pești;
• leopardul este un animal solitar, de obicei în interiorul unui teritoriu bine delimitat. Teritoriul masculului este mai mare decât cel al femelelor și adesea teritoriul unui mascul se întretaie cu teritoriul uneia sau al mai multor femele, cu care se împerechează;
• perioada de gestație durează 90-105 zile în urma căreia se nasc 2-4 pui. Doar 30% din puii născuți ajung la maturitate;
• leopardul își marchează limitele teritoriului cu urină, iar pe unii copaci „semnează” cu ghearele, prin sfâșierea scoarței;
• culoarea, modelul blănii și lungimea firelor de păr diferă în funcție de regiunile în care trăiesc;
• de obicei, vânează și mănâncă noaptea, în timp ce ziua este rezervată somnului și odihnei, de regulă în copaci, dacă există. Masculii consumă pe zi în jur de 3,5 kg de carne, iar femelele aproximativ 2,8 kg;
• leopardul bea apă în fiecare zi, dar în lipsa acesteia poate rezista chiar și o lună întreagă fără apă;
• în antichitate se credea că leopardul este o „combinație” între leu și panteră, de unde și derivarea numelui: leon (leu) și pardos (panteră);
• în anul anul 1950, în Japonia, s-a făcut o încrucișare între o leoaică și un leopard, noul animal fiind numit „leopon”, iar în anul 1890, în Germania, din încrucișarea unei pume cu un leopard a rezultat un „pumapard”.

   Probabil ați găsit leopardul care se urcă în copac să-și savureze masa. Antilopa impala atârnată în copac, cu capul în jos, era cel mai bun indiciu de căutare.