Este cunoscut că toaletele publice au existat înainte de secolul al XVI-lea, primele toalete fiind utilizate în mod obișnuit în Roma antică, de multe ori în apropierea sau ca parte a băilor publice. Cu toate acestea, WC-urile publice au fost rare în Evul Mediu, cu doar câteva atestări: în Frankfurt (1348), în Londra (1383) și în Basel (1455), oamenii făcându-și nevoile pe oriunde se putea. Pe la 1550 s-a interzis folosirea curțile palatelor regale pentru satisfacerea necesitaților fiziologice, ceea ce a însemnat o adevărată pacoste pentru plebe. Versiunea modernă a toaletelor publice apare pentru prima dată la Londra, în anul 1851. Din păcate, au mai trebuit încă cinci ani până ce hârtia igienică fost pusă în vânzare pentru prima dată în Statele Unite și mult mai mulți ani până au apărut semne pentru toaletă.

   Cuvântul folosit după anul 1893 pentru a descrie confortul unei ușurări pentru gentlemenii care se plimbau în parcul St. James a fost „urinal”, fără să existe un simbol aparte. Semnul (simbolul) pentru toaletele din zilele noastre este o pictogramă stilizată care reprezintă un bărbat și o femeie. Aceste imagini primare sunt, de fapt, arhetipuri, care sunt înțelese intuitiv, fără a fi nevoie de cuvinte care să le însoțească.

   Observație: WC este un acronim pentru „water closet”, dar și pentru „welcome”.

    Exemplele de mai jos de semne pentru toaletă din diverse locuri din lume dovedesc încă o dată că imaginația omenească nu are limite. Nu știu dacă o să vă încânte, dar sunt cel puțin amuzante, la fel ca și pisoarele. Ordinea este alfabetică, după țările de proveniență.

Australia
Semne pentru toaletă - Semn toaletă Australia

Bora Bora
Semn toaletă Bora Bora

Brazilia
Semn toaletă Brazilia

Canada
Semn toaletă Canada

Cehia
Semn toaletă Cehia

China
Semn toaletă China

ColumbiaSemn toaletă Columbia

 Coreea de SudSemn toaletă Coreea de Sud 1

Semn toaletă Coreea de Sud

Danemarca
Semn toaletă Danemarca

Emiratele Arabe Unite
Semn toaletă EAU

Elveția
Semn toaletă Elveția

Estonia Semne pentru toaletă - Semn toaletă Estonia

Finlanda
Semne pentru toaletă - Semn toaletă Finlanda

FranțaSemn toaletă Franța 1

Semn toaletă Franța

Germania
Semn toaletă Germania

Semn toaletă Germania 1

Semn toaletă Germania 2

Semn toaletă Germania 3

Hong Kong
Semn toaletă Hong Kong

IndoneziaSemn toaletă Indonezia

Semn toaletă Indonezia-bowling

 Iran
Semn toaletă Iran

IrlandaSemne pentru toaletă - Semn toaletă Irlanda

ItaliaSemne pentru toaletă - Semn toaletă Italia

Japonia
Semn toaletă Japonia

Malaezia
Semn toaletă Malaezia

Marea BritanieSemne pentru toaletă - Semn toaletă Marea Britanie
Semn toaletă Marea Britanie 1

Semn toaletă Marea Britanie 2

Semn toaletă Marea Britanie 3

Mexic
Semn toaletă Mexic

Noua Zeelandă
Semn toaletă Noua Zeelandă

Olanda
Semn toaletă Olanda

Portugalia
Semn toaletă Portugalia 1

Semne pentru toaletă - Semn toaletă Portugalia

Scoția
Semn toaletă Scoția 1

Semn toaletă Scoția

Serbia
Semn toaletă Serbia

SingaporeSemn toaletă Singapore

Slovenia
Semne pentru toaletă - Semn toaletă Slovenia

Spania
Semn toaletă Spania 1

Semne pentru toaletă - Semn toaletă Spania 2

Semn toaletă Spania 3

Semn toaletă Spania

SUA
Semn toaletă SUA 1

Semn toaletă SUA 2

Semn toaletă SUA

Suedia Semne pentru toaletă - Semn toaletă Suedia

Taiwan
Semn toaletă Taiwan

Semn toaletă Taiwan 1

Semn toaletă Taiwan 2

ThailandaSemn toaletă Thailanda

Turcia
Semne pentru toaletă - Semn toaletă Turcia

Ungaria
Semn toaletă Ungaria

Simboluri pentru toaletă în locații nedepistateSemne pentru toaletă 1

Semne pentru toaletă 2

Semne pentru toaletă 3

Semne pentru toaletă 4

Simbolul pentru WC cel mai realistSemne pentru toaletă realiste