O suprafață de 3.500.000 km² este disponibilă în țările din Africa de Nord, respectiv Maroc, Algeria, Tunisia, Libia și Egipt pentru a amplasa posibile centrale solare. În cazul în care toată această suprafață ar fi folosită, iar randamentul energiei electrice obținută de la soare ar fi în medie de 250 GWh/km² (1 GWh – gigawatt oră = 10⁶  kWh), s-ar produce 875.000 TWh/an (1 TWh – terawatt oră = 10⁹ kWh). Acesta ar putea fi este cel elocvent exemplu că soarele este prietenul omenirii.

   Observație recapitulativă: kilowatt-oră (simbolizat kWh) este unitatea de energie echivalentă cu un kilowatt (1 kW) de putere consumat într-o oră. Energia electrică este vândută în kilowați-oră.

kWh

   Ca exemplu, un încălzitor electric de 1000 W (1 kilowatt), care funcționează timp de o oră, folosește un kilowatt-oră (echivalent cu 3,6 megajouli) de energie, iar un bec de 40 de wați care funcționează 25 de ore folosește un kilowatt-oră.

   Consumul total de energie electrică pe mapamond a fost estimat anul trecut la circa 20.000 TWh (datele globale nu sunt încă publicate), prin extrapolare cu anii precedenți.

Anul

2003

2004

2005

2006

2007

2008

2009

2010

2011

2012

Consum mondial

(TWh = 109 kWh)

13.810

13.940

14.280

15.450

16.330

16.880

17.480

17.930

17.780

19.090

   Cu alte cuvinte, o suprafață de circa 340 km x 340 km ar fi suficientă pentru a satisface totalul cererii de energie electrică din întreaga lume. Cantitatea de energie electrică necesară în Uniunea Europeană (UE) ar putea fi produsă pe o suprafață de circa 130 km x 130 km, iar pentru Germania, cu o cerere de energie electrică de peste 550 TWh/an, ar fi necesară o suprafață de aproximativ 48 km x 48 km, adică circa 0,04% din toată suprafața menționată la început.

Soarele este prietenul omenirii - Energie electrică de la soare

   Aceste considerații care întăresc convingerea că soarele este prietenul omenirii din totdeauna servesc doar pentru a demonstra potențialul extrem de mare a acestei surse de energie nepoluantă, ca resursă de energie regenerabilă, fără a lua însă în calcul tehnologia și costurile de producție și nici cheltuielile care ar fi necesare pentru diverse modalități de distribuție a energiei solare la consumatori.

Sursă: Internet